Рециклираната стомана, известна още като вторична стомана, е просто стомана, която е регенерирана от скрап и обработена, за да стане използваема отново за нови продукти. За разлика от много други материали, които губят качество след рециклиране, стоманата е 100% рециклируема-това означава, че може да се разтопи и използва повторно безкрайно без никакво намаляване на нейната здравина, издръжливост или производителност. Накратко, той превръща „отпадъчната стомана“ в ценен ресурс, помагайки за създаването на по-устойчива и кръгова икономика, при която материалите се използват, вместо да се изхвърлят.
За да разберете рециклираната стомана, е важно да знаете откъде произлиза суровината-стоманен скрап-.
Стоманеният скрап има три основни източника: след-потребителски скрап, след-промишлен скрап и скрап от разрушаване. Потребителският скрап-включва излезли--излезли артикули, които използваме в ежедневието, като стари коли, хладилници, перални, електроника и дори стоманени кутии за храна. След-индустриалният скрап е излишъкът от метал, произведен по време на производството, като отломки-от производството на стоманени части или дефектни продукти, които никога не достигат до пазара. Скрапът от разрушаване идва от събарянето на стари сгради, мостове или други конструкции, включително стоманени греди и арматура, използвани в строителството. Всички тези скрап материали се събират и сортират, за да се премахнат примесите, преди да бъдат преработени в рециклирана стомана.
Процесът на производство на рециклирана стомана е по-прост и по-екологичен от производството на нова (чиста) стомана от желязна руда. Първо, събраният стоманен скрап се сортира внимателно-магнитните сепаратори често се използват за отделяне на стомана от други цветни метали като алуминий или мед, тъй като стоманата е магнитна и лесна за идентифициране. След това сортираният скрап се разтопява в електродъгова пещ (EAF), която използва електрически дъги с висока-мощност за генериране на екстремна топлина (над 1600 градуса), за да се разтопи напълно стоманата. По време на този процес се добавят флюси като варовик, за да се отстранят всички останали примеси и могат да се добавят сплави, за да се постигне желаното качество за различни приложения. Накрая разтопената стомана се отлива в заготовки, пръти или листове, които могат да бъдат направени в нови стоманени продукти.
Едно от най-големите предимства на рециклираната стомана е нейната полза за околната среда. Производството на рециклирана стомана спестява огромно количество енергия и природни ресурси в сравнение с производството на чиста стомана. Средно рециклирането на един тон стомана спестява 2500 паунда желязна руда, 1400 паунда въглища и 120 паунда варовик-и използва 74% по-малко енергия от производството на стомана от суровини. Той също така значително намалява емисиите на парникови газове: рециклирането на стоманата на един автомобил намалява емисиите, еквивалентни на 150 галона бензин, а един тон рециклирана стомана намалява емисиите на CO₂ с до 58% в сравнение с необработената стомана. В допълнение, рециклирането на стомана предпазва милиони тонове скрап от депата всяка година, намалявайки отпадъците и замърсяването на околната среда.
Рециклираната стомана е не само екологична-, но също-рентабилна и универсална. Има същата здравина и качество като необработената стомана, така че може да се използва в почти всяко приложение, където се използва нова стомана-от строителството (стоманени греди, арматура) и автомобилното производство (каросерии, части) до домакински уреди, опаковки и инфраструктурни проекти като мостове и тунели. Днес около 85-90% от стоманата се рециклира в световен мащаб, което я прави най-рециклираният материал по тегло в света. Тъй като все повече държави се фокусират върху устойчивостта и намаляването на въглеродните емисии, рециклираната стомана играе все по-важна роля в изграждането на по-зелено бъдеще, подкрепяйки както опазването на околната среда, така и икономическото развитие.